Uydu görüntüleri ortaya çıkardı. Buzullar eriyor, penguenler yok oluyor

iStockPhoto

2025 yılında peyk görüntülerinde yalnızca 25 küçük penguen grubu görülebildi. 2022 öncesinde 100’den fazla cemaat belirleme edilmişti.

Antarktika’da deniz buzuna bağımlı olan imparator penguenler, daralan kristal alanları yüzünden ölüm riskiyle karşı karşıya. Uydu görüntülerini inceleyen ilim insanları, bazı kolonilerin kaybolmuş olabileceğini belirtiyor.

İmparator penguenler her arasında biri yıl tüm tüylerini döktükleri eleştirel tek dönemden geçiyor. Uçamayan bu kuşlar, yazları aylarında gerçekleşen tüy dökümü sürecinde birkaç hafta boyunca olan denize giremiyor ve yalnızca depoladıkları yağ rezervleriyle hayatta kalıyor. Su geçirmez yepyeni tüyleri çıkana kadar avlanamıyorlar.

Ancak British Antarctic Survey tarafından yapılan açıklamaya göre, havada değişikliği dolayı daralan deniz buzu alanları bu süreci ölümcül hale getirmiş olabilir.

100 GRUPTAN GERİYE 25'İ KALDI

Araştırmacılar, 7 yıllık peyk görüntülerini incelerken, Marie Byrd Land olarak bilinen oğullar seviye ırak kıyı bölgesinde tüy döken birkaç koloniye rastladı. Deniz buzunun erimesiyle birlikteki penguenlerin daha küçük alanlara sıkıştığı ve gittikçe daha kalabalık gruplar halinde toplandığı gözlendi.

2025 yılında peyk görüntülerinde yalnızca 25 küçük penguen grubunun görülebildiği belirtildi. Oysa 2022 öncesinde aynı bölgede 100’den fazla cemaat belirleme edilmişti.

“BÜYÜK KAYIPLAR YAŞANMIŞ OLABİLİR”

Araştırmanın baş yazarı ve haritalama uzmanı Peter Fretwell, kaybolan penguenlerin akıbetine ilişkin hepsi malumat bulunmadığını söyledi.

Fretwell, “Penguenlerin ne yaşadığını kesinlikle bilmiyoruz. Buz kaybı sonrası yepyeni üreme alanları bulabildiklerini biliyoruz. Başka bölgelerde yepyeni tüy dökme alanları oluşturmuş olmaları mümkün.” diye başlıkştu.

Araştırmacı aynı zamanda, “Ancak suyu geçirmez tüyleri tamamlanmış yenilenmeden Güney Okyanusu’na girdi güçunda kaldılarsa, çok sayıda penguen ölmüş olabilir. Eğer böyle olduysa, türün durumu düşündüğümüzden daha kötü.” uyarısında bulundu.

Bilim insanları, tüy dökümü tamamlanmadan denize girdi güçunda kalan penguenlerin çoğalan güç harcaması dolayı tükenme, hipotermi ve yırtıcı riskiyle karşı karşıya kalacağını vurguladı.

British Antarctic Survey tarafından yayınlanan ve azalan penguen nüfusunu gösteren peyk fotoğrafı.

DENİZ BUZUNDA REKOR DÜŞÜŞ

İmparator penguenlerin popülasyonu, küresel ısınmanın buzlu yaşam alanlarını dönüştürmesi dolayı oğullar yıllarda vahim biçimde azaldı. Geçen yıl yayınlanan tek araştırmaya göre türün nüfusu yaklaşık dörtte tek oranında küçüldü.

Ocak-Mart aylarını kapsayan Antarktika yazında, Batı Antarktika’daki Ross Denizi’nden gelen imparator penguenler, tüy dökmek için binlerce kilometreye kadar yolda kat ederek Marie Byrd Land bölgesine göç ediyor.

Tüy dökümü süreci yaklaşık dört ila beş hafta sürüyor ve bu süre zarfında penguenler dondurucu sulara giremiyor.

Ancak 2022 ile 2024 yılları arasında Antarktika’daki deniz buzu alanı rekor düşük seviyelere geriledi. Aynı dönemde kıyı buzlarında da vahim gerileme yaşandı.

YAVRU KAYIPLARI VE YOK OLMA RİSKİ

Bilim insanları, bazı yıllarda deniz buzunun penguenler tüy dökümünü tamamlamadan kırıldığını belirtti. Bu durum, çok sayıda bireyin hayatta kalamamış olabileceği endişesini artırdı.

Daha önce yapılan tek çalışmada ise bazı imparator penguen kolonilerinin oğullar yıllarda tüm yavrularını kaybettiği ortaya konmuştu. Buzun erkenden kırılması, henüz dayanıklı hale gelmemiş yavruların denize düşmesine yolda açmıştı.

YÜZYIL SONUNA KADAR YOK OLABİLİRLER

Son araştırmaya göre şimdiki ısınma hızının sürmesi halinde, imparator penguenlerin yüzyıl sonuna kadar yok olma ihtimali yüzde 45 seviyesinde.

Bilim insanları, kristal kaybının devam etmesi durumunda türün geleceğinin vahim biçimde tehditleri altında olduğu uyarısında bulunuyor.